Virikkeet mahdollistavat kissalle luontaisen saalistuskäyttäytymisen, kuten vaanimisen ja hyökkäämisen, kotioloissa.
Riittävä tekeminen ehkäisee turhautumista, tylsistymistä ja huonekalujen raapimisen kaltaisia ei-toivottuja tapoja.
Aktiivinen leikkiminen auttaa kissaa pysymään normaalipainoisena ja ehkäisee liikkumattomuudesta johtuvia terveysongelmia.
Ruokavirikkeet ja ongelmanratkaisu pitävät kissan aivot työssä, mikä vähentää apatiaa ja parantaa psyykkistä vointia.
Energian purkaminen päivällä takaa kissalle paremmat yöunet, tyytyväisen mielen ja tasapainoisemman arjen.
Kissaa ajatellaan usein helppona lemmikkinä, joka tarvitsee vain ruokaa, vettä ja hiekkalaatikon. Totuus on kuitenkin se, että kissan hyvinvointi rakentuu paljon laajemmasta kokonaisuudesta. Yksi tärkeä osa tästä on virikkeistäminen, eli mahdollisuus toteuttaa olennaisia lajityypillisiä käyttäytymistarpeita turvallisella ja kissalle sopivalla tavalla.
Kissa on metsästäjä
Luontaisesti kissa käyttäisi suuren osan vuorokaudesta ravinnon etsimiseen ja pyydystämiseen. Kissan luontainen ravinto koostuisi pikkueläimistä, joita kissat vaanivat, lähestyvät hiipien, jahtaavat, ottavat kiinni ja lopulta syövät.
Kotikissalla on tallella edelleen samat metsästämiseen liittyvät käyttäytymistarpeet, vaikka ruokakuppi olisikin kotona aina täynnä. Jos kissa ei pääse toteuttamaan käyttäytymistarpeitaan monipuolisesti, voi se turhautua ja purkaa turhautumistaan ihmisen mielestä ei-toivotusti, kuten säntäillä ja mouruta erityisesti öisin, raapia sohvankulmia, tehdä tarpeensa hiekkalaatikon ulkopuolelle tai hyökkäillä omistajansa tai perheen muiden eläinten jalkoihin. Kissan ongelmalliselle käytökselle on aina jokin syy, ja jos kissa on tutkittu terveeksi, voi hyvin olla, että kissan elämä on vain yksinkertaisesti liian tylsää. Virikkeistämällä kissan arkea voidaan tuoda lisää sisältöä kissan elämään ja siten parantaa sen hyvinvointia.
Virikkeiden hyödyt kissalle
Kissalle oikein valitut virikkeet voivat:
• vähentää tylsistymistä ja siihen liittyvää turhautumista
• tukea fyysistä terveyttä ja painonhallintaa
• tarjota mahdollisuuden lajityypilliseen käyttäytymiseen (saalistus, kiipeily, piileskely, tarkkailu)
• kasvattaa itsevarmuutta erityisesti aroilla kissoilla
• lisätä onnellisuutta ja tyytyväisyyttä arjessa
Virikkeet eivät ole siis pelkkää hupia, vaan niiden avulla voidaan olennaisesti lisätä kissan hyvinvointia.
Ruokavirikkeet ovat helppo tapa rikastaa arkea
Kissan saalistuskäyttäytyminen liittyy tiiviisti ruokailuun, joten ruokavirikkeet ovat yksi helpoimmista ja tehokkaimmista tavoista virikkeistää kissoja. Kun ruoka ei tulekaan aina suoraan kupista, vaan sen eteen täytyy nähdä hieman vaivaa, saa kissa mahdollisuuden toteuttaa luontaista käyttäytymistään. Kissan kuppia ei kannatakaan pitää ympäri vuorokauden täynnä, vaan tarjota ruokaa useita kertoja päivässä pienempinä annoksina ja ainakin osa kerroista virikkeistämisen kautta.
Esimerkkejä ruokavirikkeistä kissalle:
• kuivaruoan ripottelu lattialle tai matolle tai kuivaruoan heittely kissalle metsästettäväksi ja etsittäväksi
• piilotetut herkut pahvilaatikossa, nuuskumatossa tai esimerkiksi pyyhkeen sisällä
• aktivointipallot ja -lelut, joita täytyy liikutella ruoan saamiseksi
• nuolumatot märkäruuan tarjoiluun
• virikekupit, kuten IloPlayn Swan-e Bowl, jotka tarjoavat kissalle rauhallisen ja mielekkään tavan työskennellä ruokansa eteen
Kissan virikkeistäminen ruoalla kannattaa aloittaa helpoista vaihtoehdoista, jotta kissa innostuu puuhailemaan ruokansa eteen ja saa jo heti aluksi hyvän kokemuksen. Aluksi voi olla tarpeen käyttää leluissa kissan erityisherkkuja, jotta kissan saa kiinnostumaan siitä varmasti. Myös luonteeltaan nirsot kissat voivat aluksi kaivata kannustusta erityisherkkujen muodossa. Kun kissa oppii ja innostuu erilaisten virikkeiden kanssa puuhailusta, voi vaikeustasoa nostaa vähitellen ja siirtyä antamaan kissan normaalia ruokaa virikeleluissa. Kannattaa myös miettiä, mitä metsästyskäyttäytymisen osaa mikäkin virike aktivoi, ja monipuolistaa virikkeitä sen perusteella.
IloPlayn Swan-e Bowl sopii monipuoliseen virikkeistämiseen, sillä siinä voi käyttää sekä kuivaruokaa että märkäruokaa. Märkäruoan voi levittää kupin pohjalle, jolloin kissa voi nuolla ruoan tai ottaa sitä tassulla. Kuppi sopii hyvin myös kuivaruoan tarjoiluun, sillä helppona virikkeenä toimii kuivaruoan ripottelu kupin pohjalle ja vähän haastavampana puuhana kuivaruoan laittaminen kupin reunojen koloihin.
Yksilöllisyys on avain
Kaikki kissat eivät innostu samoista virikkeistä. Aralle tai nirsolle kissalle voi sopia paremmin rauhalliset, helpot ja ennakoitavat virikkeet, kun taas energinen kissa kaipaa usein enemmän haastetta ja vaihtelua. Kokeilemalla löydät juuri omalle kissallesi sopivat vaihtoehdot.
Lopuksi
Virikkeet eivät ole vain hauska lisä kissan elämään, vaan tärkeä osa sen kokonaisvaltaista hyvinvointia. Kun ruokailusta tekee virikkeellistä, antaa kissalle mahdollisuuden toteuttaa luonnollisia käyttäytymistarpeitaan – ja saa itse tyytyväisemmän ja tasapainoisemman perheenjäsenen.
Tilaa kotimainen IloPlay virikekuppi kissallesi!
